1998 Volkswagen Passat GLS alcanza la madurez

Aug 30, 2023

El 'coche del pueblo' ha vuelto, pero sólo para gente con 20.000 dólares y cambio.

De la edición de noviembre de 1997 de Car and Driver.

Al mirar una ilustración de la suspensión delantera de cuatro brazos del nuevo Volkswagen Passat GLS, notamos que la rueda parcialmente seccionada en la imagen tenía el logotipo de cuatro aros de Audi. ¿Sabes por qué? Porque la llamada plataforma B de Audi (que tiene la misma suspensión delantera y es la base de sus modelos A4 y A6) ahora también se encuentra en el nuevo Passat de VW. Por eso, tener una obra de arte con el logotipo de Audi es casi como alardear.

La plataforma común también explica por qué el nuevo Passat se siente como un coche de una zona demográfica más alta que la que habitualmente habita, y confirma las intenciones declaradas por el presidente de la compañía, Ferdinand Piëch, de llevar a VW al segmento superior. Una mirada debajo del capó revela más componentes compartidos: el motor cuatro en línea, 1.8 litros, turboalimentado y de 20 válvulas del Audi A4 instalado en una posición norte-sur en lugar de la orientación este-oeste que se encontraba en los capós anteriores del Passat. Audi hace esto para facilitar la tracción en las cuatro ruedas, que eventualmente también obtendrá el nuevo Passat.

Desde su distintivo estilo exterior, claramente evolucionado a partir de los nuevos y curvilíneos concept cars Beetle y Audi TT, hasta un interior que recuerda al de un Mercedes-Benz, este nuevo Passat es un traje confeccionado con una tela completamente diferente, y nos gusta. Ahora, 2,6 pulgadas más largo, una pulgada más ancho, una pulgada más alto y con una distancia entre ejes 3,1 pulgadas más larga, hay más espacio interior, espacio para la cabeza y capacidad de carga. Sin embargo, mucho de lo que obtienes en el nuevo sedán GLS es algo inesperado, y eso es un cambio bienvenido con respecto a la naturaleza yo también de los sedanes familiares que pueblan el rango bajo de $20,000.

El pequeño motor turbo es inusual en este segmento, pero funciona muy bien en el Passat. Aparte de una ligera lentitud en el despegue si no aumentas las revoluciones o deslizas un poco el embrague, impulsa el auto de 3080 libras con considerable brío, produciendo sprints de ocho segundos a 60 mph y carreras de un cuarto de milla de 16.3 segundos.

El cuatro de 20 válvulas genera 155 libras-pie de torque desde 1750 rpm hasta 4600 rpm, lo que hace que el pequeño motor sea mucho menos picoso de lo que cabría esperar. Aunque la respuesta al acelerador es menos contundente a velocidades de crucero moderadas en quinta marcha, la mayoría de las veces el automóvil responde al pedal derecho, algo así como lo haría un automóvil de 2.5 litros. Y la presencia del turbo es bastante transparente, y no produce ni silbido ni gemido ni el abrupto aumento de potencia que se siente, por ejemplo, en un Saab 900. Todo lo que se escucha es un agradable latido resonante del motor a medida que avanza de manera constante a lo largo de su rango.

La relativa linealidad de la entrega de potencia hace que el Passat se parezca mucho a un automóvil de aspiración normal en circunstancias de conducción rápida, con una rápida respuesta del acelerador durante la aceleración y cambios descendentes con doble embrague que se sienten bastante naturales, aparte de la forma en que el motor Se aferra a las revoluciones durante los cambios, un gesto que puede deberse a su sistema de admisión presurizado.

Con una palanca de cambios ligera y fluida, el Passat anima a buscar la mejor marcha para una aceleración fuerte y continua. La única vez que la palanca se siente imprecisa es cuando presiona hacia abajo el mecanismo de bloqueo de marcha atrás accionado por resorte durante los cambios: produce un rebote gomoso en el mecanismo. Una vez que aprenda a no hacer eso, la palanca de cambios asume la misma relación con el conductor que la dirección y los frenos; todo funciona como si hubiera una capa plástica entre el metal y el ser humano, pero no tanto como para embotar toda sensación de inmediatez.

Entonces, aunque la dirección está muy bien aislada de impactos desagradables y produce solo algunas vibraciones leves en superficies onduladas, rápidamente impresiona por su precisión e integridad. Si hay alguna manifestación de torsión en la dirección, no podríamos sentirla. De hecho, en este modelo turbo de 1.8 litros, la mayoría de los propietarios probablemente no podrán detectar qué ruedas impulsan el automóvil. Incluso los lanzamientos muy bruscos no producen ningún capricho direccional, porque el sistema de control de tracción estándar del automóvil activa un diferencial de deslizamiento limitado, equilibrando el agarre de las ruedas delanteras.

VW también ha logrado un buen compromiso en carretera con el nuevo Passat, con un andar lo suficientemente suave para las vacaciones familiares, pero con un control del movimiento de la carrocería que permite una conducción deportiva. La carrocería del Passat es un 10 por ciento más rígida que la de su predecesor y proporciona tranquilidad y aislamiento a niveles cercanos a los de la clase de lujo. Con un coeficiente de resistencia aerodinámica líder en la industria de 0,27, el Passat también produce poco rugido del viento a gran velocidad. De hecho, la única evidencia de ingeniería hasta el precio en este VW son vibraciones leves a través de la columna de dirección, el piso y el asiento en ciertas superficies.

Con frenos antibloqueo estándar, el Passat tiene una buena sensación de frenado y, con una distancia de frenado de 193 pies a 70 mph, un rendimiento de frenado razonable. Los frenos nunca se sienten sobreacelerados y tienen una buena mordida inicial con poca pérdida de movimiento en el pedal. La responsabilidad de la distancia media de frenado recae en el neumático Continental para todas las estaciones instalado en el coche. Aunque estos radiales para barro y nieve se mueven bastante silenciosamente y prometen un rendimiento decente en condiciones climáticas variadas, el poco impresionante número de patín de 0,75 g y nuestra experiencia en curvas a alta velocidad sugieren que el caucho de alto rendimiento mejoraría sustancialmente todos los números.

Un mejor caucho también haría que el Passat fuera una empresa más vivaz. Tal como están las cosas, el Passat gira voluntariamente, se mantiene bien y tiene buenos modales en las curvas. Recompensa las entradas suaves con velocidades sorprendentemente altas en las curvas antes de que los neumáticos delanteros se abran, aunque chirriará fuera de línea inmediatamente si dejas caer el auto sobre su neumático delantero exterior con movimientos rápidos de la dirección. Cuando hay subviraje, el Passat tensará la línea obedientemente mientras se deja de acelerar. Se balancea bastante en las curvas, pero se ajusta con firmeza y es extremadamente estable en las maniobras de transición. A pesar de toda la estabilidad e imperturbabilidad, hay un sorprendente grado de agilidad en el chasis. Especialmente considerando los cómodos índices de resorte y choque (lo suficientemente suaves como para permitir un toque de flotación sobre crestas abruptas) y el caucho para todo clima.

Pero la sofisticación dinámica no es el principio y el fin de los autos en este segmento. Los clientes potenciales de Passat buscarán seguridad, niveles de equipamiento y comodidad, y el GLS tiene algo de eso. Junto con el ABS y el control de tracción, el automóvil cuenta con pretensores de cinturones de seguridad junto con sus bolsas de aire dobles y bolsas de aire laterales dobles montadas en los asientos delanteros. Un sistema de acceso remoto activa una alarma antirrobo (es estándar) y hay una computadora de viaje de dos programas para calcular la autonomía de combustible y los tiempos de llegada. Todas las ventanas tienen una función de un toque; Las ventanillas delanteras también se abren con un solo toque y tienen protección contra pellizcos.

El coche tiene un interior bicolor de aspecto caro con numerosos detalles bien pensados, muchos de los cuales no suelen estar disponibles como equipamiento de serie en coches de esta clase. La lista incluye una puerta de guantera con pestillos a ambos lados en lugar de uno en el centro para evitar deformaciones con el tiempo y el uso; un respaldo del asiento trasero dividido 60/40 para una mayor versatilidad de transporte; un volante que se inclina y se telescópica; salidas de ventilación anti-silbatos; luces de lectura traseras; espejos de tocador con luces colocadas en el techo interior para que no te deslumbres; y asideros amortiguados con silicona que se retraen silenciosamente cuando se sueltan. Aunque los asientos delanteros deben ajustarse a mano, cuentan con un sistema de montaje con rodillos para facilitar el movimiento y se pueden ajustar en altura mediante una manivela de bajo esfuerzo en el lado exterior. La inclinación del respaldo se ajusta mediante la perilla moleteada habitual de VW, que permite graduaciones infinitamente pequeñas, pero debe girarse hasta que la muñeca se agarrote para poder reclinar completamente el respaldo.

El diseño de los controles del Passat es casi perfecto, con indicadores claros que brillan en un verde tranquilo por la noche y gráficos inteligentes en interruptores y botones. Incluso hay un botón eléctrico para abrir el depósito de combustible, algo completamente inusual en los coches alemanes. De hecho, después de haber visto el nuevo Mazda 626, que ahora tiene una tapa de llenado de combustible manual y no tiene luces de lectura traseras para reducir el costo, tenemos que preguntarnos cómo los alemanes pueden ofrecer tanto auto por $21,250. A pesar de que nuestro Passat de prueba venía con tapicería de cuero por valor de $950, el auto costaba solo $22,200.

Como sea que lo hagan, no le miremos el diente a caballo regalado. Aquí tenemos un sedán familiar sofisticado y elegante que brinda rendimiento, comodidad y lujo a un precio muy razonable. Incluso si este nuevo Passat no es exactamente el regreso del automóvil de la gente, ciertamente es una oferta que las personas que compran en ese rango de precios deberían considerar.

Especificaciones

1997 Volkswagen Passat GLSTipo de vehículo: motor delantero, tracción delantera, 5 pasajeros, sedán de 4 puertas

PRECIOBase/Según lo probado: $21,250/$22,200Opciones: asientos de cuero, $950

MOTORDOHC turboalimentado e intercooler, 20 válvulas en línea, bloque de hierro y cabezal de aluminio, inyección directa de combustible en puerto Desplazamiento: 107 pulg3, 1781 cm3 Potencia: 150 hp a 5700 rpm Torque: 155 lb-pie a 1750 rpm

TRANSMISIÓNmanual de 5 velocidades

CHASISSuspensión, delantero/derecho: multibrazo/multibrazo Frenos, delantero/derecho: disco ventilado de 11,0 pulgadas/disco de 9,6 pulgadas Neumáticos: Continental ContiTouring Contact195/65HR-15

DIMENSIONESDistancia entre ejes: 106,4 pulgadasLongitud: 184,1 pulgadasAncho: 68,5 pulgadasAltura: 57,4 pulgadasVolumen del pasajero, delantero/derecho: 53/42 pies3Volumen del maletero: 15 pies3Peso en vacío: 3080 lb

RESULTADOS DE LA PRUEBA C/D60 mph: 8,0 segundos 1/4 de milla: 16,3 segundos a 86 mph 100 mph: 22,9 segundos Arranque rodante, 5 a 60 mph: 9,6 segundos Marcha superior, 30 a 50 mph: 11,3 segundos Marcha superior, 50 a 70 mph: 9,9 segundos Velocidad máxima (gov ltd ): 126 mph Frenado, 70–0 mph: 193 pies Agarre en carretera, 300 pies Superficie de derrape: 0,75 g

AHORRO DE COMBUSTIBLE C/DObservado: 26 mpg

ECONOMÍA DE COMBUSTIBLE EPACiudad/Carretera: 23/32 mpg

PRUEBAS C/D EXPLICADAS

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